1991年，《三国演义》拍摄期间，饰演孙权的演员突然罢演，总导演王扶林气急败坏地冲着几个导演吼到：赶紧重新找人啊，看我干什么。在执导《三国演义》之前，导演王扶林已经成功执导出了87版《红楼梦》，因此在之后拍摄《三国演义》时，央视再次对他委以重任，让他担任该剧的总导演。但因为这是一部投资1.7亿的大制作，所以王扶林一人自然是忙不过来的，于是央视便为他安排了其他五位分部导演，协助他的工作，这其中就有蔡晓晴、孙光明等人。在选角时，王扶林面向全国遴选演员，最终定下了孙彦军、唐国强、鲍国安、陆树铭等人，而其中孙权的人选吴晓东，则是王扶林在拍摄《红楼梦》时就认识的老熟人。
吴晓东出生在一个知识分子家庭，在父母的培养下，他养成了爱好文艺的习惯，在17岁那年，吴晓东考入了河北省艺术学校话剧班，毕业后他被调入承德话剧团工作。在话剧团的那些年里，吴晓东跟随剧团先后排演了十几部话剧，并在北京、辽宁、河北等地进行了上千场的演出，在1980年，他首次触电大银幕，出演了自己的第一部电影。四年后，王扶林筹拍《红楼梦》，同样是面向全国海选演员，吴晓东听闻消息后，立马前去剧组面试。没想到他幸运地被选中，出演了斯文清秀、聪明伶俐的贾府近支子弟贾芸一角。虽然在开拍前，导演王扶林就三令五申，为了不影响拍摄进度，所有演员们不许谈恋爱，但吴晓东还是偷偷地和饰演平儿的沈琳谈起了地下恋。因此《红楼梦》这部戏，不仅让吴晓东和沈琳打开了事业的大门，也让他们收获了爱情，可谓是事业爱情双得意。而在拍摄该剧期间，吴晓东除了是演员外，他还在此后三年的拍摄过程中担任着剧组的场记一职，因为这次的合作，让王扶林对认真敬业的吴晓东印象很深刻。所以在拍《三国演义》时，王扶林主动邀请他来饰演孙坚，还让他在剧组担任执行导演。
这是因为彼时的吴晓东已经考入了中央戏剧学院导演系，算是半个导演了，而为了演好孙策与孙权的父亲，江东之虎孙坚，长相清瘦的吴晓东只能想尽各种办法增肥。最终看着眼前二百斤的吴晓东，导演王扶林才露出了满意的笑容，但让吴晓东没想到的是，自己竟然会在后来又出演了孙坚的儿子、知人善任却又性多嫌忌，三分天下有其一的吴国大帝孙权一角。他在后来回忆，当时原定的演孙权的那个演员，因为要拍一部电影，便临时撂挑子不干了，这可难住了王扶林：眼看就要拍孙权的戏了，你却突然告诉我不演了，这也有点太不道德了。
为此王扶林只能在剧组召开大会，商量孙权的人选，但大家都拿不出合适的方案，商量无果的王扶林气急败坏地冲着几个导演吼到：赶紧重新找人啊，看我干什么。
没办法，大家只能从最初选角时定下来的二十几位候选人中，重新开始选，但实在是没有合适的。有一天，吴晓东和导演孙光明探讨后期的拍摄方案，突然孙光明聚精会神地盯着吴晓东。这一盯，把不知情的吴晓东给盯糊涂了：孙导，你在看什么呢？孙光明：我有个想法，但是我不知道你愿意不愿意，我总感觉你可以演孙仲谋（孙权），要不你试试？
在征得吴晓东同意后，孙光明立马跑去找总导演王扶林商量，王扶林一拍大腿：嘿，我怎么没想到呢，明天早上九点钟让他来试妆。
在化上孙权的妆后，王扶林和其他几位导演眼前一亮：原来孙权近在眼前，还害得大家劳心劳力的到处去寻觅。就这样，吴晓东在《三国演义》中分别饰演了孙坚和孙权两个角色，作为一名演员，他能够有幸参演四大名著中的两部——《红楼梦》和《三国演义》，实在是幸运至极。
在生活中，吴晓东是一位性格谦和，温文尔雅的演员，由于在话剧舞台上的历练，让他有着深厚的表演功底。出道多年，他塑造了许多鲜活的荧幕形象，比如《三国演义》中的孙权，《黎明之前》中的医务处处长马蔚然……
在2010年，导演高希希斥资1.6亿，拍摄了《新三国演义》，由陈建斌、于和伟、陆毅等人主演，其中孙权的扮演者是青年演员张博。
那么，大家觉得吴晓东和张博分别扮演的孙权，那个更为经典和深入人心呢？
