但从历史的符合度上看，影片可谓颠覆不少，片名虽为《鸿门宴》，但鸿门宴的戏份仅约为全片的四分之一，鸿门宴上的政治较量通过一场围棋来呈现。相比气势恢弘的战争场面，观众看片后更加津津乐道于片中范增(黄秋生饰)和张良(张涵予饰)——项羽阵营和刘邦阵营里的两位谋士的攻心计。甚至有媒体人指出，黄秋生和张涵予的风头超过黎明和冯绍峰，有抢戏之嫌。在这场男人戏里，项羽和虞姬(刘亦菲饰)的爱情戏少之甚少，令观众稍感遗憾。
情节颠覆：
鸿门宴上狂下棋
鸿门宴是楚汉争夺天下的转折点，但史书中对此的记载只有寥寥数百字，张良如何助刘邦逃过一劫？项羽又为何甘心放虎归山？一直是个谜题。秦末，刘邦与项羽各自攻打秦朝的部队，刘邦兵力虽不及项羽，但刘邦先破咸阳，项羽勃然大怒。刘邦的左司马曹无伤派人在项羽面前说刘邦打算在关中称王，项羽听后更加愤怒，一场恶战在即。刘邦从项羽的叔父项伯口中得知此事后，说服了项伯，项伯答应为之在项羽面前说情，并让刘邦次日前来谢项羽。鸿门宴上，虽不乏美酒佳肴，但却暗藏杀机，项羽的亚父范增，一直主张杀掉刘邦，但项羽却犹豫不决，后来在樊哙和张良的掩护下，刘邦借故离开。
电影《鸿门宴》则对历史进行了很多改编，片中的鸿门宴没有酒肉、没有歌舞，有的只是棋盘，以及杀气腾腾的项羽和范增，谨慎而隐忍的刘邦和张良等人。对于史书记载刘邦尿遁逃出鸿门宴，导演李仁港直言这不合逻辑，让人难以置信，所以李仁港把刘邦逃走的原因改成了楚怀王特赦刘邦。片尾处还用了很多闪回的片段，交代范增留下的是何锦囊妙计，以及张良、韩信等人的命运。影迷向阳花认为，闪回是怕观众看不懂，实际上是很低智的表现。观众小彭表示，虽然整个剧情惊心动魄，但两个多小时的片长仍略显拖沓。
人物颠覆：
实力派戏份抢眼
电影《鸿门宴》中汇聚了当下诸多一线演员，有实力派的黄秋生、张涵予，也有偶像派的冯绍峰、陈小春、安志杰等人。虽然故事颠覆不小，但片中众演员的表演非常到位，戏份也比较均衡。黄秋生饰演的范增是被媒体称为最有气场的一个。张涵予版的张良老练多谋、忠心耿耿，戏份更是贯穿全片，像个讲故事的人，鸿门宴的故事在他口中娓娓道来。黄秋生和张涵予的几场对手戏都给观众留下了深刻的印象。
相反，冯绍峰版的项羽则是英勇有余，而智慧不足，片里有很多冯绍峰在战场上的厮杀戏，而少了他生活化一面的塑造。黎明饰演的刘邦稍显平淡，跟史书中的描写圆滑奸诈、巧舌如簧、能屈能伸相差甚远。为了展示大将军韩信的武戏，片中竟然安排他孤身一人杀进刘邦府中，如入无人之境，手里还拎着一壶酒，打败夏侯婴和樊哙丝毫不费力。史上著名的项庄舞剑意在沛公桥段，起因竟是刘邦和项羽为了一个刺客，鸿门宴上还有一段刘邦挥剑和项羽对打的戏。
感情颠覆：
爱情戏沦为鸡肋
除了鸿门宴，霸王别姬也是这段历史中最出名的一节。然而在《鸿门宴》这部男人戏中，霸王和虞姬之间的爱情戏不幸沦为鸡肋。史书上写：垓下一战，英雄末路，楚王悲歌慷慨，歌声中，虞姬饮剑楚帐。片中则演绎成虞姬骗了刘邦，拿到剑后，自刎在项羽身旁。据悉，刘亦菲加盟该片并出演虞姬曾被很多人看好，但片中刘亦菲的戏份实在不多，造型和演技仍局限在小龙女阶段，她的戏份主要集中在三场：一场是与项羽初次相见，与秦军冲突，被打、被勒令脱衣；另一场是刘邦为她找到了旧琵琶，暧昧眼神更暗示刘邦也爱上了虞姬；最后一场便是乌江自刎殉情戏，刘亦菲本应肩负着煽情的责任，却完全被项羽的光芒所覆盖，戏份草草收场。
导演李仁港回应几大争议
电影不是纪录片
《鸿门宴》日前在全国各地试映后，引发诸多争议，针对媒体有关《鸿门宴》与历史不符的报道，导演李仁港日前在广州出席记者会时回应：电影毕竟不是历史，也不是纪录片，我要做得有趣一点。
李仁港说，大家不是关心鸿门宴上吃啥喝啥，而是摆鸿门宴之前大家的准备，鸿门宴之后的后遗症等。把饭局改成棋局，因围棋分为黑白两色，代表两大对立阵营的较量，而这场较量集中于展现刘邦、项羽的斗智斗勇。
至于项羽之死的设置，李仁港表示，这是电影语言的需要，要让那场戏变成殉情，变得不像是个悲剧，而像结婚一样，历史电影不等于一定要是历史，电影也不等于是纪录片，我希望让观众看到鸿门宴这件事情更深层次的影响。
李仁港还坦言，他小的时候喜欢看连环画，感觉刘邦很英雄，长大后他看到很多历史资料，发现刘邦对下属很糟，我们拍摄的《鸿门宴》，是按感觉来拍的，我们倾向项羽还是刘邦？应该让观众自己来评判，我不想说。
