1987年，滚石唱片签下赵传后，第二天老板就后悔了，赵传虽然歌唱得好，但是长得太丑，不知该怎么包装他，制作人李宗盛说：我给你出一主意，他肯定红，但听到这个主意后，赵传却高兴不起来。赵传出生在1961年。小学时赵传常通过电台听歌曲，他感受到了音乐的神奇，那时他最喜欢的是披头士的歌。初三时，赵传有了他人生中的第一把吉他，此后他开始独立摸索民谣吉他、电吉他的指法弹奏。初中毕业后，他去上了一个专科学校，他开始真正地迷恋音乐，并边打工边筹经费，有了经费后和同学组织了合唱乐团。专科毕业后，他去服兵役，两年兵役后，赵传去了一家贸易公司当了业务员。工作之余，赵传没有忘记他所热爱的音乐。
1982年，他和弟弟赵杰还有几位好朋友组了一个红十字合唱团，这是一个充满重金属味的合唱团。1986年，他们的合唱团获得了第一届全岛热门合唱团比赛冠军。1987年，在一场演唱会上，赵传得到了滚石唱片企划经理的赏识，很快滚石就决定签下赵传。可刚签下赵传，滚石唱片的老板就后悔了，他歌唱得不错，但是长得太丑，该怎样包装他，怎样让他出名，赵传的长相问题让老板一筹莫展。可滚石的金牌制作人李宗盛却告诉老板，他有好主意：既然丑，那就丑的大方一些，就把丑写进歌里。也许会有意想不到的效果。于是李宗盛打算给赵传制作一张叫做《我很丑，可是我很温柔》的专辑，并且把歌曲《我很丑，可是我很温柔》作为专辑的主打歌曲。刚开始，赵传并不同意这个专辑和主打歌的名字，这有种往伤口上撒盐的意思。为此公司没少给赵传做思想工作，后来赵传体会到了公司的苦心，再说自己也是丑的实事求是，没什么好避讳的。
这张专辑无论是在企划和宣传上都下足了功夫，加上赵传真情实感地演唱，专辑一发行便大获成功，尤其那首专辑同名歌曲《我很丑，可是我很温柔》更是深受人们的喜爱，赵传一炮而红。人们把视线转移到赵传是一个用生命来唱歌的歌手上，并没有太多的去对他的长相评头论足。这张唱片打动了许多在现实生活中因遭遇挫折而感到无奈的人。这也正是当初李宗盛的用意。乘胜追击，公司开始给赵传筹划他的第二张专辑《我终于失去了你》。李宗盛为他作词作曲制作了同名歌曲《我终于失去了你》。可两人在录制这首歌时却发生了分歧，两人就歌曲的唱法各执一词，互不让步。录制时两人僵持了很久，突然李宗盛走进了录音棚，工作人员吓了一跳，以为他会进去打赵传，可没想到李宗盛竟然扑通一下给赵传跪下了，赵传一看这情景吓了一跳，他马上趴在了地上。随后两人大笑起来，刚刚的紧张气氛化解了，最后赵传按照李宗盛的唱法录制了歌曲。这张专辑发行后，赵传的人气越来越高，一路上都是鲜花和掌声。名利双收后，赵传开了一家自己的工作室。没想到他遭到了别人的嫉妒和报复，他的工作室被人烧掉，工作室内的十几万现金也被盗走。这件事让赵传十分苦闷，他把心里的悲伤告诉了李宗盛，不久李宗盛为他写了歌曲《我是一只小小鸟》。这首歌让赵传获得了金曲奖最佳国语男演唱人奖。
然而成名带给赵传的却是各种焦虑，公司给他安排的各种活动，访谈，演出……让他精疲力尽，但是它却没办法停下脚步。高压下，他在人际交往上有了很大的障碍。赵传患上了抑郁症。在赵传人生的迷茫期，他遇到了上海姑娘李秉蓁，李秉蓁比赵传小10岁。相识相恋后，在1998年两人携手走进了婚姻的殿堂。有了家庭，赵传那颗孤独焦虑的心有了栖息的港湾。2001年，赵传结束了和滚石13年的合约，他愤然离开的原因是：滚石老板宁可花钱培养还未做好准备的新人，也不愿再投资他们这些中生代歌手。离开滚石后，赵传没有放弃对音乐的追求，他开演唱会，出单曲，即便已没有了之前的光环，但他却悠然自得地行走在音乐之路上。2016年，赵传参加了《我是歌手》的录制，他的演唱唤起了很多人的回忆。2021年，在他的新专辑发布会上，赵传坦言在2010年，他就和妻子结束了婚姻，三个孩子，两个跟着他，一个跟着前妻。他说他和前妻仍像家人一样相处。如今，61岁的赵传无论工作和生活依然围绕着音乐。虽然曾经的辉煌已不在，但他从来不认为自己是小人物。他说：这个世界上没有小人物，每个人都在做着对自己而言非常重要的事，也许别人觉得卑微，但对自己而言，我所做得都是能够影响我一生的事情。
正如他在歌曲中唱道：未来能尽情挥洒自如，只想重新找回那单纯的最初。他说：我很丑，但丑得很有个性，我是一只小小鸟，但却在自由自在地飞翔。
