小嘛小儿郎，背着书包上学堂，不怕太阳晒，不怕那风雨狂……1938年8月，时任国民政府军事委员会政治部副主任周恩来、政治部第三厅厅长郭沫若亲手组建的抗日文艺演出宣传队来到安顺汪家山苗寨，队中的中共党员、著名词曲作家宋杨因当地的芦笙曲调产生灵感，创作了儿歌《读书郎》。上世纪四十年代，《读书郎》不仅唱遍了全国，也唱到了海外。2021年，这首歌以致敬传承的新创，有望搬上中国歌剧舞剧院歌剧团国家艺术基金项目《时光电影秀》的舞台。
一直以来，中国歌剧舞剧院始终保持着国家院团示范性、导向性、代表性的使命，让艺术作品在倡导文化自信，增强文化软实力，为面对百年未有之大变局不断增加新的力量。
《时光电影秀》2020年首演后，首首经典的中国老电影歌曲仍在排演中不断进行创作与优选。歌剧团的制作团队一致认为，四十年代歌曲《读书郎》应该增选进来，这首歌在现代电影中被采用过，给人的回忆是特别的，并具有板块创作风格拓展的可能性，这也是整场电影秀中增加两位儿童演员田觅蜜和娜丹的一个节目。
中华民族的文艺创造因独特的文化传统而有着强大的生命力，中华民族的文化气度，闪耀着耀眼的光芒。新时代的文艺作品如何符合大众审美，又起到铸就民族精神的作用？音乐制作人黄琦雯说，尽管这首儿歌也是自己熟悉到张口就能唱的，但在进入词曲创作时，还是需要心有灵犀才敢在经典上进行再度创作。网络上关于歌曲的信息有限，她通过著名编剧夏征宇老师找到了著名词作家宋小明老师，宋小明老师回忆了父亲关于《读书郎》的创作：父亲养伤时，接触到许多当地苗族群众，看着上学堂的苗族娃娃，心有触动，又想到当时抗日救亡的形势，写了《读书郎》。同时期，他还写了一首苗族人民苦难生活的歌《苦命的苗家》，当时也很流行。
宋小明老师对父亲创作这首歌曲的形容，简单又有深意，也增加了黄琦雯再次深入探索歌曲的信心。她通过贵州当地作曲家娄刚毅老师，找到了汪家山苗寨当年芦笙世家杨正坤的儿子杨开华。一次聊家常式的采访记录，让黄琦雯更细致地领悟到了宋杨老师当年创作这首歌曲的思想和心境。杨开华回忆：当时父亲杨正坤不过十七八岁，是村寨里一流的芦笙高手。卢沟桥事变后，国共合作的演剧四队在西南溃退中途，宋扬老师因受伤来到安顺。这里离城里不远，所以，宋扬老师他们就跑到这个寨子里来，听到我父亲他们吹芦笙，宋老师就主动过来交流，和我父亲他们讲那些革命的道理。他说让父亲他们父老乡亲们团结起来，大家团结起来才能赶走日本人。那个时候很简单的比喻，就是说：你如果只拿一根筷子，你一折就断了；你要拿一把，就折不断。就这样跟他们宣传了一些革命道理。在我们的心目中，宋扬老师是个很好的人……他每次都会提到这首歌与芦笙音调有关，换成别人一定不会这么说。
在搜寻这首儿歌过往的一些资料时，黄琦雯发现对宋杨老师对《读书郎》的创作大多是用改编来形容。而这次探访中录制的杨开华演奏的的芦笙曲调原素材，让黄琦雯和编曲音乐人史小鹏都觉得，宋杨老师的创作被称做改编并不准确，三五分钟的芦笙曲调始终在三音、五音之间游走，并无旋律性，准确地说这首儿歌应该称作创作灵感来源于苗族芦笙曲调，并且宋杨老师在这个芦笙音调启发上的创作确实是非常出色的。
然而，这么多年来，宋杨老师从未将这首歌曲的创作功劳归为己有。从杨开华的口述可知，宋杨老师每次谈这首歌，都会提到那一支芦笙曲调。这充满恩德的感念和旋律朴实的词曲，让人肃然起敬。宋杨老师当时创作这首歌曲时，心中想的是国家的未来，孩子的未来，同时也把音乐创作与民族艺术根基紧密相连，这深深激发了每个参与制作的音乐人与演唱者对这首歌更深的认识和喜爱。黄琦雯认为，这也是难得的中国故事与中国精神表现，为我们的词曲音乐与舞台创作提供了很好的情感源泉。
《读书郎》形体表演排练
音乐创作是共同努力的事，在音乐人史小鹏以及参与的音乐人对编曲制作等的投入配合下，歌曲音乐整体变得更加生动，让演员们充满热切的期待感。排练过程中，田觅蜜小朋友问：他们当时都是读的什么书呀？和我们一样吗？剧组和两位小演员田觅蜜和娜丹描述了过去小孩子们读书的故事，她们感到很新鲜，也很感动，自然而然地想象着生活的美好未来，而沉浸在边演边唱的喜悦中，争当不忘历史立志为国的新时代读书郎。每一次带装合排中，只要小嘛小儿郎的音乐响起，在时光的穿越中，似乎平行着有一种中华民族精神根脉的召唤在呼应着。
2021年4月23日是世界读书日。目前，《读书郎》录音版由芦笙传承人杨开华，童声田觅蜜、王艺璇以及望谟咪嘟咪猜苗族童声合唱团，黄琦雯、方芳、马博通共同演奏演唱录制完成。该曲的监制著名词作家宋小明老师还为歌词特别题词，确定这首歌曲的立意是为了读书立志、读书爱国、读书为民。该曲的另一位监制著名编剧夏征宇老师号召大家，这首在中华民族精神影响和感召下二度创作的《读书郎》，在这个特别的日子里，以这样自发的方式，倡导全民阅读，希望大家都能通过有益身心的阅读，提升思想境界，增强精神力量，建设书香社会，让中华民族的精神世界更加厚重深邃。
