1986年的金马奖颁奖典礼上，强片如林，有《英雄本色》、《最爱》、《唐山过台湾》，还有《恐怖份子》、《梦中人》、《父子关系》，这样的参展阵容简直神仙打架。
事实上，几乎整个1980年代到1990年代初，金马奖的入围阵容从我们现在的角度看起来，都十分惊人。就好比，《秋天的童话》入围最佳剧情片的1987年，同样也仿佛神仙组团下凡参赛一样。
最佳剧情片的六选一大战
当年一共有六部电影入围第24届金马奖最佳剧情片，这六部电影原则上也占据其他项目绝大部分的入围席次。它们分别是：《稻草人》、《桂花巷》、《A计划续集》、《胭脂扣》、《秋天的童话》还有《倩女幽魂》。
就产业层面来说，1980年代中期的华语影坛跟1950年代颇为神似，基本上由香港的制片势力主导全局。台湾方面端得上台面的优秀制作虽然数量不及香港，技术表现以及选材的多样性也明显落后，但几部重点影片展现出来的人文深度、内在视野，仍然足以凌驾大多数卖座鼎盛的港片。
1987年的这六部电影里，四港二台，四部港片中又有《A计划续集》和《倩女幽魂》两部属于纯度很高的商业片，因为各项技术精湛的表现，拉高整体的成绩，因此得以入围，总的看来比较像陪榜的点缀，在此项目较缺乏真正的竞争实力。
当年舆论的焦点主要落在另外四部，也是文艺气息比较浓的《稻草人》、《桂花巷》、《胭脂扣》和《秋天的童话》。事隔35年，如果今天们面对这样神仙打架的局面，该怎么选呢？
《稻草人》以谐讽反面着墨社会关怀，《桂花巷》典雅精致中不失大气，《胭脂扣》的迷离酣美，更是愈陈愈香的经典。反倒是当年叫好叫座、广受称许的《秋天的童话》，整体成绩禁不起时代的淘洗，唯有片中三个重点角色屹立在风口浪尖，永远凝结住1980年代中叶的绝代芳华。一个是永恒的曼哈坦，一个是美人钟楚红，还有一个便是凭本片第二次在金马封帝的周润发。
张婉婷、罗启锐的搭档
1980、1990年代是港片的黄金时期，有几组以夫妻身份，并肩在影坛奋斗的搭档，分别缔造很出色的成绩。比如方令正和罗卓瑶，还有就是张婉婷和罗启锐。
张、罗的组合，先有《非法移民》，继之《秋天的童话》、《八两金》等合称移民三部曲，还有《宋家皇朝》、《玻璃之城》等等，两人交替担任导演或制作，编剧则通常由两人联合挂名。
他们的作品如果导演是张婉婷，往往会出现很明显的少女心桥段，好比《秋天的童话》那家开在沙滩上的舢舨餐馆，或者《八两金》结尾之前洪金宝爬到大树上把落了一地的花一朵一朵绑回枝头。女性的柔、美，以及突如其来的浪漫调味，是她的缺点，也是她的特点，在运用得宜的时候，电影会小女人得恰到好处，《秋天的童话》钟楚红失恋之后患得患失的徬徨心情，还有逛河滨公园时遇见前男友陈百强，突然闹起别扭的转折，虽是极细微的处理，却入木三分，让十三妹这个角色鲜活而立体。
而罗启锐担纲导演的作品，《岁月神偷》虽然野心极大而力有未逮，但瑕不掩瑜，而获得金马最佳剧情片的《七小福》更是深入人心。罗启锐的作品往往带一份微酸微甜的感叹，由低处、微观来仰望整座时代的巨轮，有种说不出的赤子情怀，具体集结在《七小福》片中，孩子们踩着晚霞赋归，一路开开心心念道人言洛阳花似锦，偏奴前来不是春……
而《秋天的童话》就当时的标准来讲，有极精彩的剧本。当年港片以动作喜剧称道，加上谐趣影片，突然出现一部讲述淡淡情怀、似有若无的恋爱，还有，套一句监制岑建勋的话：A romance that never was。平地一声雷，影片上映后细水长流，赚到爆棚，罗启锐的剧本也被传说成是一个字都不必改的旷世杰作。
最佳导演之争
回看1987年金马开奖之前，媒体所给的评语，跟观众在35年之后重看时的感想相去不远。当年还叫李幼新的知名影评人李幼鹦鹉鹌鹑说道：《秋天的童话》可以称得上是香港电影中为数不多见的小品佳作，可是处理美国华人题材，技巧与深度都不如王颖的《点心》。不过，周润发的外型、演技与风采却拉拔了这部通俗剧，明星的魅力与演员的才艺反倒成了本片最可取的一面。
正因为周润发，以及同样入围金马奖最佳女主角，但败给《胭脂扣》梅艳芳的钟楚红，《秋天的童话》在1987年夏天不但跻身当年十大卖座华语片的榜单，还叫好叫座，被影评人协会圈选为年度十大最佳国片的第四名，排名依序是《倩女幽魂》居冠，《稻草人》、《胭脂扣》第二第三，排在它之后的依序是《中国最后一个太监》第五、《A计划续集》第六、《恋恋风尘》第七、《桂花巷》第八、《我们的天空》第九、《尼罗河女儿》第十。
也因此，除了周润发的金马影帝，在金马奖最佳导演的席次，张婉婷也一度威胁到《稻草人》的王童。
最佳导演当年共有三个入围席次，《稻草人》的王童之外，张婉婷占了一席，第三位则是《A计划续集》的成龙。据报导，在初评阶段，《尼罗河女儿》的侯孝贤以及《胭脂扣》的关锦鹏各有支持者，却在紧要关头跑票，成龙意外进榜。王童的成熟、世故、幽默和举重若轻的诙谐悲悯，对照新锐张婉婷的青春浪漫，我们现在很难想像这样的威胁竟然存在。总归一句，《秋天的童话》展现出的清新浪漫，在当下一片急躁的港产片世界里，因为清澈，而广受好评。此次重映，正好给新生代观众一次重新检视的机会，还有，一次能再次欣赏周润发、钟楚红无懈可击的明星光芒的机会。
《秋天的童话》有一场少女心到了极致的浪漫好戏，演到唐人街小混混周润发衣冠楚楚，从混混摇身变为老板，招呼钟楚红：Table for two？
多年来这场戏让好多影迷和评论人又爱又怨，怨的是它真的太童话，但爱的正是它美梦成真的特质，能让观众破涕为笑，暖心畅快。2020年香港电影资料馆推出德宝电影公司的研究以及影展专题，张婉婷、罗启锐等主创者就在座谈会现场解谜，张婉婷说，那场戏她是绝对不可能更改的，从剧本一开始写，就在那里了。
她表示，船头尺确有其人，是她留学时在纽约唐人街认识的好兄弟。真实生活里的船头尺一辈子不可能追得上钟楚红，不可能开得了餐厅，所以她决定无论如何，一定要在电影里替船头尺圆这个梦，让他开舢舨餐厅，让他和她久别重逢，然后整整衣衫Table for two？
张婉婷说，这是她唯一能送给好友的礼物，是她用电影来实践的承诺。
